Суд защитил НДС налогоплательщика

Санкт-Петербург. Высший арбитражный суд России (ВАС) решил, что налогоплательщик при соблюдении норм налогового кодекса может быть освобожден от ответственности за неуплату НДС.

Речь идет о норме п. 4 ст. 81 НК РФ при условии, что у него имеется переплата в более поздние периоды по сравнению с тем периодом, когда возникла задолженность. Актуальность вывода ВАС от 17.09.08 №11942/08 обусловлена тем, что он может быть применен не только в отношении налога на добавленную стоимость. Арбитражный суд посчитал, что при наличии переплаты у налогоплательщика не было необходимости уплачивать налог и пени до подачи уточненной налоговой декларации. Сумма излишне уплаченного налога, по мнению суда, должна идти в счет погашения недоимки по налогу и пени. Данное условие соответствует нормам п. 4 ст. 81 НК РФ, на основании чего ВАС РФ отказал налоговым органам в привлечении налогоплательщика к ответственности, предусмотренной ст. 122 НК РФ.
По нашему мнению, решение арбитражного суда является не совсем логичным, так как на основании сведений, изложенных в настоящем определении, нельзя сделать однозначный вывод.
Так, в соответствии с п. 5 ст. 78 НК РФ (редакции, действующей на дату выявления переплаты налога в деле, рассмотренном ВАС РФ, то есть в 2006 г.) сумма излишне уплаченного налога может быть направлена на исполнение обязанностей по уплате налогов или сборов, на уплату пеней, погашение недоимки - если эта сумма направляется в тот же бюджет (внебюджетный фонд), в который была направлена излишне уплаченная сумма налога - только на основании заявления налогоплательщика и решения налогового органа. При этом при отсутствии указанного заявления налоговые органы вправе самостоятельно произвести зачет в случае, если имеется недоимка по другим налогам. То есть при отсутствии заявления за счет переплаты не может быть погашена задолженность по пеням.
Из рассматриваемого определения арбитражного суда не ясно, обращалось ли общество в налоговый орган с заявлениями о зачете имеющейся переплаты в счет погашения задолженности по НДС и пеням (образовавшимся в связи с несвоевременной уплатой налога). В том случае, если указанное заявление представлено не было, по нашему мнению, сумма излишне уплаченного налога подлежит зачету только в части погашения задолженности по НДС. На пени в данном случае данный зачет не распространяется.
Это свидетельствует о том, что общество при отсутствии заявления не может быть освобождено от ответственности, так как им не соблюдены условия п. 4 ст. 81 НК РФ.
Сергей Жаворонок, консультант по налогам и сборам ООО «Аудит Санкт-Петербург»