Премиальный ресторан в самом старом отеле города, пятизвездочном... хм… Премиальный, оказывается, закрыт на «обед для мероприятий» и «сегодня работает с 17.00». Это ответ тем, кто спрашивает, почему я не люблю любые «приотельники»: они не самостоятельны. Я не против обслуживания столового, мне странно, почему это не позволяет кормить одного гостя и его посылают далеко. Вечером, ладно, имеет смысл девушке спрашивать, бронировал ли я, но в три часа дня эта фраза звучит издевательски. Втройне издевательски сначала спросить, бронировал ли я, а потом сказать, что это не важно, ведь «мы закрыты». Вот она женская логика. «Хочешь конфету?» — «Да?» — «А все равно нет».

Меню — огромное. Для премиального ресторана — раза в два больше нужного. Нет? Не согласны? Это вы просто папку не открыли полностью и видите всего две страницы. Автор папки, надеюсь, больше никогда не будет заниматься дизайнерством! Меню ужасно путаное — к этому пестрому ужасу ПРИНОСЯТ отдельный лист легенды для расшифровки. Я не шучу. Я с таким не шучу. Приносят объяснять, что это не конфетти от Нового года приклеилось к меню, а аллергии перечислены! Меню — дорогое, что тут говорить, «не на каждый день», и охнуть в голос, но на круг получается дешевле Il Lago и «второго премиального азиата» нашего городка. А вот цены на напитки не объяснить качеством. Стакан воды 0,25 — 390, это 1600 за литр. Просто вода. Мы не ели еще ничего. Пиво дешевле воды. Только зачем мне пиво?

Сервировка — без вопросов, статус ресторана «отработан» полностью. Придумать премиальные цены просто, сложно все это ровно-высоко преподать. Мелочами доказать. Нет случайного чего-то, все подобрано и картину создает. Даже то, как девушка произносит слово «оШибори». Сам-то я против, конечно, русский язык и все такое, как Лондон, а не ЛандОн, но для антуража «суси» — это хорошо. Сервис тоже блестящий этим днем. А вот на второй раз столько нового. Гардеробщика нет. Табличка предлагает обратиться в лобби. Молодой человек, решивший обслуживать, сразу настраивает на бардачок: в час дня предложил мне «добрый вечер». Здрасьти. Совершенно другой порядок работы, полная противоположность девушке! Нет «понравилосей» вообще, после каждой перемены протирает стол изрядно мокрой тряпкой (потом пять минут не положить руки), по два раза втюхивает чай/кофе/десерт и т. д. Оказалось, есть бизнес-ланч — три блюда из меню, половинками, по словам официанта, за 1500. Только ввели или просто не дали в прошлый обед будний? Половинки — не наш метод, и скидки я не увидел особой, даже наоборот: почти все блюда в наборе возможном стоят меньше трех тысяч, так что я против. И вина 100 мл за 500 рублей — это зачем? Кстати, и верстка этой части меню... снова надеюсь, дизайнер больше не занимается этим делом. Не знать, что глаза ищут стоимость внизу, как в счете, последнюю цифру, все верно — это диагноз.

Зачем в «почти японском» ресторане с суши-баром приносить хлебную корзинку? Но эта тончайшая лепешка с кумином… это не хлеб, это забава для всех органов чувств. Да и слуха тоже — как хрустит. Самый лучший соевый соус за последнее время. Какой-то дорогой, с алкогольными фантомами, винной сложностью выдержанного бальзамика, силой, что действительно не меняет, но обогащает вкус. Письмо в личку: «Борис, так все разбавляют, а это просто хороший, настоящий, цельный и не с полки супермаркета». Спасибо за ваши письма, Дорогие мои Читатели.

Салат из говядины с папоротником (750) — неужели это любимый корейский вариант с маринованным в остром масле папоротником? Не главным он оказался в салате. Соломка овощная в очень остром масле, это основа, именно как салат, где не выделить чего-то одного, солирующего. И еще. Именно смесь ингредиентов, именно все вместе, даже если палочки прихватили сейчас брусок мяса или черный древесный гриб. Порция, кстати, «китайская» — заменит обед не только девушке, но и некрупному мужчинке.

Тартар из тунца (950): похвалил себя и Бога, что вдвоем уберегли от заказа половинки в ланче. Столбик крохотный, меньше мелкого. Но на вкус — без упрека, даже авокадо удивительно спелый и удивительно заправлен.

Том ям с креветками (950): что-то, так вышло, именно том ямы ел в последних пяти местах. От 300 до 560. Так что, сравним? Как вариант развлечения — лучший. Но по мне — это неудача! Потому что не одна ошибка — несколько. Показалась неуместной современная подача с жидкостью в графинчике и «чистой» начинкой в миске. Как-то саму идею совместного приготовления, проникновения вкусов разрушает.

Бульон уже совсем не горячий — еще повод ругать подачу. Сразу впечатление хуже. Начинка, которая минуту назад «встретилась» со своим бульоном, который не успел окрасить все другие компоненты, тоже радости не добавляет. Хоть и все просто идеальное положили, как на подбор — можно индивидуальные фотосессии устраивать, каждого Грибка и Креветки. Самое плохое — сырая мини-кукуруза, настолько ее вкус «натуральный», как есть, именно тут крайне неприятен! В другом случае, в салате каком, с большой радостью похрустел бы свежестью, чем-то похожей на побеги гороха. И последнее — бульон. Хоть и пугают остротой, «это плошка кокосового молока, если покажется очень острым», я даже на один перчик из трех не оценю, тем более кислого в гамме гораздо больше! Повторю, не спрашивают мнение, так что узнать, чем именно плох суп у Ларисы Кордик, не получится никогда.

Ролл «Радуга» из «специальных» (850): ну, нашел тот, где рыба сверху, как люблю, и купил. Кстати, вот пример идеального для меня размера предложения в меню — по четыре ролла. «Классика» (название, прямо скажем, дурацкое, для роллов, которые к Японии отношения не имеют) — для тех, кто жить не может без штатов Калифорния, Техас и Филадельфия. О чем я? «Радуга» в стране восходящего солнца таки золотая. Слой рыбы на ролле просто рекордной толщины — отсюда и вкус, делающий рис, пусть и хороший, второстепенным. Рыба и краб в центре внимания. Дорого, но того стоит. Я бы икру из оформления убрал — эти кусочки не обмакнуть рыбой в соус. Пытаться убрать золото я не рискну — меня девушки назовут женоненавистником.

Ролл «Угорь в дайконе» (1150) без риса. Так, это интереснее, чем драконы в меню. Два «дракона». У Ларисы, как у Дайнерис. Пять, даже не шесть кусочков — конечно, слезы. Но не на вкус: это уже крайне интересное, необычное, тонко-деликатное действо. Где овощная начинка не расстраивает, а хороший угорь не теряется на фоне равной доли начинки. Дорого, но это Блюдо. «Роликом проходным» не назвать никак, никак не сравнить с другими.

Дим-самы, с тыквой — пара и черные, гребешок с икрой, опять пара — я даже не понял, комплЕмент ли это, всем ли дарят за ожидание, так что принял, но надо, конечно, отдельно указать сию неожиданность. От неожиданности и принял. В меню этих видов нет, значит, действительно, комплЕмент? Тыквенная пара — крайне необычно, от этого просто здорово. Или я не брал раньше, предпочитая свининки разные и креветок дары, или не делают их больше нигде. Когда простая вещь, не лобстер какой — просто тыква, а впечатление столь яркое. Черные, конечно, красивы, но крупная икра, пусть и считаными шариками, отвлекает от начинки, мне даже пришлось переспрашивать, что там — могло быть все что угодно за такой маской.

Суши по две штучки — правильная традиция, сушисту удобнее, а сушист — главный человек в нашей с ним паре. Суши-бар, мастер, стойка, пусть и не сижу за ней, я к сушисту пришел — он главный. Лосось — 390 ,тунец — 620, угорь — 480. Лепка идеальная: макая рыбу, кончик лоскута едва отходит, показывая свежую упругость, я называю это «машет хвостиком». Рыба, пока тоже лучшая: тут, думаю, хватит фотодоказательств. Та радость суши, что мы потеряли много лет назад на войне.

Итого. Все проблемы открытия, бесконечно долгого и трудного, запуска, поиска себя решены. Да, это приотельник, пусть и с отдельным входом. От столовой для Конгресса Стоматологов Оклахомы всех нас ничего не спасет. Звонить. Только так. Не только вечером, но и в полдень. В остальном — меню, от которого у меня мурашки по пояснице, премиальный сервис (иногда), премиальная кухня, премиальный антураж. И премиальные цены кажутся полностью оправданными, когда понимаешь, уже по дороге в гардероб, что заплатил немного, не за калории и вес, а за впечатления в тарелках. Именно еда спасает. И вытягивает на **.

Строили не полгода, не год, два: лишь афиши «Азия» открытие зима 2014» в окнах, украшали одно из лучших мест города. Невский, почти он, но без суеты сует. До всех событий политических, кстати, на которые можно было списать такие задержки. Даже открывшись, без указания публике на какой-то тестовый период, все еще вели работы, меняли меню и блюда. Статья коллеги выходит в свет, а меню уже другое. Прошел месяц «нормального режима», больше ждать нельзя и мне.

К отелю я хорошо не относился никогда, возможно потому, что никогда не был ни на одном из многочисленных мероприятий, с «кормушками», а пару раз платил деньги, и не понимал, за что заплатил, разглядывая тарелку. Это не относилось к «Чопстиксу», который, мне вот казался немного... отдельным. И первому году прекрасного «Шоколада», что дарил нам продукцию кондитерского производства по очень честным ценам. Напротив дарил, дабы не сбивать цены на такой же торт в два раза дороже, в ресторанах отеля. Ну, и последнее из воспоминаний: по Итальянской улице, мимо отеля, как ни пройду, то пять одетых поварами курят, то принимают прямо на улице продукты из фургона, в мелких пакетиках, даже в розничном магазине столько не покупает один человек. Повторю, просто зарисовка, просто впечатления прошлых лет. И про другие, другие четыре, ресторана Г.О.Е.. Объяснить свое отношение.

Дорого. Наследник «Чопстикса», тут без сомнений. Просто в одни годы это выглядит… «шарманом», в иные годы, дурно. Мне даже пришла в голову мысль глянуть, сколько стоит проживание в отеле. Может быть бесплатно, зато в ресторане смело выставлены трёхкратные цены от привычных? Премиальность, которую должно быть видно без особой лупы. Как может вок «Овощи с говядиной» стоить 2300 руб., не стейк какой, а несколько десятков граммов мяса с овощами? Или цыпленок за 3500? Его мама не с омаром замутила роман? Опять неудобно представлены роллы: все названия без указания компонентов. Догадайся сам, спроси персонал. Что за ролл «Азия», вы знаете с детства? «Радуга»? «Дракон»? Как в «Евразии» что ли? «Тигр», прастимявсе, из чего? А вот принесут ролл фирменный, обсыпанный крупой киноа? Что щебетать будете? С каких пор американские роллы «Филадельфия» и «Калифорния», стали «классические»? Филадельфия, это штат острова Хонсю?

Большой плюс - видимо, публика другая, больше со стороны пришла, чем жильцы. Или не сезон? Тут нет полуголых и мокрых людей из спортзала, зашедших отдать ключи сожителю, что шокировало меня в двух ресторанах «Фо Сизанса с Львами». Плюс ещё, ресторан не утоплен в недра отеля, он всеми окнами смотрит на Михайловскую. Хоть и собственной инфраструктуры не имеет. Премиум, но нет вывески. Пока строили, каждое окно украшала надпись, а стоило открыться… и ничего. Лишь табличка условная в двери салона «Меркьюри». За ней немые охранники, совсем немые, так что, куда идти, сами найдете. Из отельного коридора – вывеска есть. Первый контакт наступает уже за стойкой хостес. «Здрасьти» и… смотрелки. «А вы тут работаете»? Да. Нет, не пытается предложить пройти или снять шубу енота. Интересно, неужели это азиатская традиция ползать по залу в верхней одежде? Люди, все кто при мне заходил, гуляют по залу в куртках и пальто, это ужасно, и до самой высадки за стол, куртку не забирают. Я не смог найти объяснение, лишь потом додумался… На второй день, не забрали вообще, пришлось бросать на соседнее кресло. Закусочная?

Интерьер делали мои враги - так ненавижу пустые бутылки - их миллион выставлен. Туалет «за территорией» и общий для людей с улицы, разумеется, прост, исключая «взрослые» расходники, это видно. С другой стороны, интерьер делали мои друзья японцы: все настолько чёткое, графичных линий, ну, кроме подушек на диванах, все как будто рисованное, те 3D модели интерьера, что нам показывали до открытия и после, настолько похожи на результат, что я перестал дуться за это. Есть в этой графичности, какая то японская душа. За креслами очень удобно, в «купе» уютнее, но хорошие кресла такая редкость – не упустите шанс прочувствовать.

Сервис хорош улыбками. Вниманием, часто раздражающим, но практически все что прошу, все есть. Представление блюд и скарба стола, вопросы, какой именно ложечкой я предпочту хлебать в это время суток. Сервис тяжел в самом раздражающем смысле. Четыре вопроса про напитки до заказа! Четыре. Три раза подходят подливать воду в стакан, я не сделал и глотка. Как идиоты, право слово, но виноват то, тот, кто купил бокалы белые - просто не видно, есть там вода или нет. Вот и ползают как зомби. Тут писали, что нет «понравилосей», теперь есть, но по два за блюдо «КАК ВАМ ПОНРАВИЛСЯ наш…». Это на первой четверти блюда. Потом «КАК ВАМ ПОНРАВИЛСЯ наш…» забирая тарелку. Как ненавижу, когда наливают воду в стоящие на столе стаканы, непонятно когда поставленные, а не приносят чистые. Хорошо хоть без мухи внутри оказался. Про хлеб не спрашивают, приносят, занимая стол пробирками крупными соусов и чипсами с лепешками. Видимо, это вместо комплемента от шеф-повара. Обязательного в «премиуме». Соусы смотрятся хорошо… но глупо, их не видно, все скрыто деревянной коробкой. Еда пачкучая. Но только тканевая салфетка+осибори, что просто великолепно, не уносится сразу! Не мыть руки, а вытирать после еды она! Разовые деревянные палочки – «евразия» стайл, как было можно тут? Вторая смена не чета первой. Даже не сравнить. Ничего не представляет, приборы на голый стол кладет, даже в столовке недопустимо. Она думала, я буду ими есть? А с пола, буду? Пытается унести осибори сразу, в её смену нет «понравилосей» вообще. Нет, все терпимо, кроме одного товарища назойливого, все приходящего поговорить на середине блюда, когда гость с набитым ртом. «О, решили сегодня взять, что-то другое»? И стоит, ждёт общения. Приходится его жестами отгонять.

Напитки. Вино по бокалам 700-800 руб., вода малышка панны 250 мл. - 350 руб. «Русский крафт» так уважают, что просят сразу, как и за все остальное, на кухне приготовленное, во что хоть труд вложен, 750 рублей!

Утка пекинская в закусках (820 руб.) - крохотулька, граммов тридцать-тридцать пять - шесть ломтиков. Кто там писал про десять блинчиков с кофейное блюдце, «слишком много»? Докаркались демоны! Теперь их три на шесть кусочков утки. Небольших, но и блинчик не скрывает, обнимая, и одного куска целиком. Хойсин замечательный, с ним все хорошо. В каком возрасте дети проходят счёт до пяти? В пять? В четыре? Пригласили бы воспитательницу, пусть расскажет, что шесть блинчиков оптимально. Не три, не десять. Шесть.

Тайский мясной салат (1250 руб.) Обволакивающий, в меру острый соус, который примиряет с примитивом. Запрещенный приём, знаю, но придётся использовать: кроме кроваво-красного замечательного мяса, верхним слоем, остальной набор в брикете, это «банальный овощной отдел», нет ничего, что бы не продавалось в самом простом отделе или ларьке. Хорошего качества, кто спорит, но ассортимент уныл и банален. Черри, огурцы, защищённые от нутра, цветной перец, один вид самого простого садового листа, стебель сельдерея, половинки стручков гороха... Ещё ошибка - подавать это на плоской прямоугольной тарелке - все смотрится ещё хуже, все на виду в своей банальности. В большой чаше, перемешиваясь, было бы хоть сложнее на вид, было бы эстетичнее для азиатского ресторана, удобнее брать ворох, чем брикет «ловя палочками сферу получерри».

Суперпремиум или столовка? Горячие дим-самы (650 руб.) принесли на второй трети салата. Поставили рядом и… встали у стола ЖДАТЬ, КОГДА я доем. Полезет в горло, если и торопят, и торопят над душой? Три малышки с прекрасной креветочной начинкой, едва ли не лучшей, и неудачным тестом. Липкое, кусками рвущееся, остающееся на листке, к палочкам липнет так же, путешествуя в соус и в рот своей недолгой дорогой, обнажённым комочком креветки.

Ролл «Радуга» (850 руб.) - отменно. И рис «для палочек» плотностью лепки, и все компоненты отменные, и толщина рыбы на небольшом ролле внушает. Не листик. Имбиря маловато, зато васаби отличный. Стоит своей цены!

Про компоновку меню странную, уже писали. Зачем я буду повторяться? Если красное карри курица с картошкой (1100 руб.) в разделе «на пару», с супами, кстати, то это только врач поможет. Может в десерты или гриль? Соус изумительный, в нем отлично живёт даже картошка и миникукуруза, тут плюс. Курица – много, вернее, довольно в блюде, очень жирное бедро, совсем без ощущения волокон на зубах. Соус густой, только на середине, жадно хлебая «мисоложкой», как её представили, нашёл волос. Вынимать ложкой тупой из соуса сложно, все найденное оставлял, лишь пару вытащил на борт и запечатлел. Светлые, плотные, полукруглые, три сантиметра.

Ренданг с говядиной (1150 руб.) минусов лишён - густой соус-пюре со сложной сладостью кокосового молока, совершенно замечательный, и кусочки мяса. Рис с ним, который был просто мечтой в карри, гораздо более жидком, и тут к месту. Рекомендую. Дорого, но этот «соус» отдельно бы съел за всю цену, как хорош!

Пару мыслей, в завершении. Порции могут быть разными, большими и маленькими, я готов смириться, если это замысел и продолжение концепта, но они не должны быть непредсказуемыми. Как сумасшедшим принтером не должна быть кухня. Как планировать, если своеобразной лотереей, блюда могут отличаться в три раза? Последнее. Ждать одежду из гардероба, куда уходит сотрудник приема, в другой конец главного коридора, за двести метров, туда и обратно, это шикарный премиум! Надеюсь, летом хоть, это не будет раздражающим элементом. Вообще, построить огромный ресторан и не выделить уголок под куртяшки… странно. Японцы. Видимо, получили задание создать приотельник, где все гости в тапочках. Зато все прощаются, кланяясь рядом. Это мне нравится, не теряют интерес, получив чаек!

Итого. Надо было делать азиатский ресторан пятым, как и было раньше. Вдруг приедет Английская Королева, которая давно так, была в «Чопстиксе» и не найдет его? Нельзя волновать пожилого и уважаемого человека. Его и сделали. Гостям с улицы советую подождать еще. Месяца явно не хватило. Кухне и персоналу.

Вы не обидитесь на меня за то, что я вас так обманула? —вопрос официантки из нового ресторана Azia звучит так непосредственно, что, честно говоря, даже если бы я затаил что–то недоброе в связи с тем, что девушка придумала не существующих в этом блюде тунца и лосося, то тут же бы забыл о своих злобных планах. После двух или около того лет строительства Azia открылась в Grand Hotel Europe, который занимает среди местных гостиниц примерно такое же положение, как Эрмитаж среди музеев: безусловная историческая ценность со всеми вытекающими последствиями. Одно из которых — решиться на перемены почти невозможно. Потому что все равно все хотят видеть часы «Павлин» и блины с черной икрой (от 2300 рублей). Но Эрмитаж все–таки рискнул и открыл Главный штаб, а отель, который любит рассказывать про «дух истории», Чайковского и Распутина, сделал совершенно современный паназиатский ресторан.

У Azia есть отдельный вход с улицы, жаль, что дверь перед гостями никто не открывает. Если вы были в знаменитом новиковском «Недальнем Востоке», то сразу можете представить, как выглядит Azia — говорят, и там и там дизайн делало одно и то же японское архитектурное бюро. Это большое комфортное casual–пространство. Самый эффектный вид открывается от входа на открытую кухню, которая не только видна насквозь до последней плетеной корзиночки для димсамов, видно даже то, что происходит за ней: вот какой–то гость в глубине ресторана подошел к стойке суши–бара. Не сильно лукавя, можно сказать, что декораторы Azia занимались поп–артом: здесь бесконечно размножены ряды бутылок, бокалов, банок с перцем чили и т. д. На столах, конечно же, никаких скатертей, а бокалы для воды в первую секунду путаешь с вазами молочного стекла.

Меню Azia кто–то назовет странным, а кто–то необычным. Почему в паназиатском ресторане нет его величества Том Яма, зато есть устрицы (4100 – 7900рублей), кебаб (650), а листья ромейна подают с фалафелем (550)? Впрочем, по–настоящему большой ресторан может позволить себе авторские странности. В описании есть некоторый перебор с красивыми не совсем понятными словами. Люциан по–кантонски вызвал воспоминания о дефлопе с семечками кациуса. Лишь посмотрев английский перевод, вспоминаешь, что есть такая рыба. Здесь, безусловно, дорого, в сердцах можно даже прибавить хлесткое наречие «безбожно»: обжаренная мини–морковь с имбирем и медом (850), суши с угрем (720 рублей за две штуки), паровые булочки с лобстером и креветками (2450), ассорти морепродуктов с азиатскими соусами (9300). Но в будничный дневной час в Azia занята минимум половина столиков, а вот пришел обедать всем известный миллиардер (в прошлом) и театрал (в настоящем).

Кухня еще до конца не устоялась. Когда интересуешься салатом с хрустящей уткой, официантка уточняет, что все изменилось: и утка не хрустящая, и заявленных вонтонов теперь нет. Размер салата поначалу кажется каким–то излишне скромным, но это из–за того, что листиков фриссе совсем немного. Зато есть полдюжины отличных ломтей утиной грудки со сливой, манговым соусом и зернами граната. Это по–настоящему сладко–манящая Азия! Димсамы здесь готовят только одного вида — с креветками и свининой(550 рублей), и можно сетовать лишь на то, что в порции только три «пельменины», содержимое которых безупречно, а тесто едва ощутимо.

Фирменный ролл Azia(1100) скромен на вид, зато внутри почти ничего нет, кроме краба, а сверху не надоевшая икра летучей рыбы, а хрустящее киноа. Из блюд на воке можно смело брать утку по–кантонски. Даже только ради риса, пропитанного всеми прекрасными ароматами. Вот только где обещанный хрустящий шалот? Местный ренданг (1150) — говядина, которую долго–долго тушили в сладком соусе из кокосового молока, арахисовой пасты и др. Соус безупречен, а вот мясо могло бы быть и понежнее.

От премиального сервиса, честно говоря, ждешь большего: например, что мешало предложить провести экскурсию по ресторану? Но единственный, по сути, большой прокол случился только в самом конце: минуты ожидания счета тянулись одна за другой: 5–10–15… А стол уже убран, так хотя бы можно было похрустеть чипсами из лотоса или корня таро, которые лежали в хлебной корзине. Я бы успел съесть ее почти всю! Но счет появился вместе с извинениями. Все–таки логично, что в окне в Европу теперь есть Azia.