Последний раз я был в «Поэтах» три года назад — отмечали расширение, тогда размер бара увеличился примерно вдвое. С тех пор популярность Dead Poets явно не стала меньше, а само заведение поддерживается в довольно хорошей форме. Ну, разве что стол немного шатается — вот и все следы пяти лет работы.

Меню для бара большое и демократичное — цены на горячие блюда стартуют от 350 рублей. С одной стороны, бар настроен на закуски, с другой же — не брезгует модными азиатскими блюдами по крайне приятным ценам. Вообще, бары — это не моя тема, но когда совершенно ресторанной выправки официант сообщает, что ризотто (вы не поверите, но тут три вида ризотто!) готовится 25 минут, то уже один этот факт внушает уважение. Да и соседство в меню манерного рецепта карпаччо, бургеров, пастушьего пирога и фо-бо тоже не дает заскучать.

Салат с куриной печенью (380 руб.) выглядит простовато. Но, когда все ингредиенты качественные, даже базовые блюда умудряются радовать. И слайсы корнишонов, и зерна горчицы, и податливая печень, и даже айсберг, которого тут примерно половина из всего салатного микса — все это воспринимается более чем приятно. Так что выписываю блюду индульгенцию.

Салат с зеленью микс, грушей и козьим сыром (350 руб.) готовился настолько долго, что я начал поневоле задумываться о том, что если местные повара отчасти и поэты, то уж точно мертвые. Отдавать такое блюдо единственному гостю в зале нужно минимум на 20 минут быстрее. Тем более, это даже не блюдо, а позор: одинокий айсберг, медово-горчичная заправка, сырая груша, непонятный сыр и кедровый орех (единственное, что тут может порадовать) — такое не должны подавать даже в столовой уездного города N.

Том-кха (330 руб.) вышел никаким. Такой слабенький и легкий суп, похожий на разбавленное молоко. Удивительно, но тут всего слишком много: и курицы, и томатов черри, и — что важнее всего — бульона. Если бы его уварили где-то раза в два и придали яркости вкусу, вот тогда была бы сказка. А так этот том-кха получился просто остренький, съедобный, скучный и абсолютно пустой.

В ризотто с шафраном и утиной грудкой (500 руб.) логичным образом не пожалели шафрана. Кажется, что вся плотность блюда — именно из-за этой пряности. Получилось качественно, я не спорю, но есть большую порцию этой каши надоедает довольно быстро. Вот бы небольшие кусочки копченой утки ввести в блюдо, а не просто класть мясо сверху. И маринованный лук бы замешать, и жиром утиным бы сдобрить — благо, цена позволяет. Но это я уже размечтался, кажется.

Пастуший пирог (350 руб.) по-хорошему оценить не удается: к моему столу прибыло сразу два горячих блюда одновременно, пришлось разрываться. Ну, что могу сказать? Аппетитная корочка, простое и неприправленное картофельное пюре под ней, неплохой фарш, томат... Это, конечно, съедобно, если человек очень голоден, но, вот лично по мне, местный Shepherd's Pie — самый слабый рецепт из числа тех, что ел за последнее время.

Бараньи котлеты с картофелем ротэ (400 руб.) — небольшие, сочные и свежие. Один раз их попробовать, конечно, можно, но вот дважды бы такие не купил. Личный совет поварам от Бориса: неплохо делать корочку более румяной, за диетическими блюдами в бар не ходят. Картошка же щеголяет румянцем.

Цены на кофе стартуют от 100 рублей, за чай просят 130, а за воду — от 150, но я же все-таки в бар пришел. Поэтому пил Fuller's Cab объемом 0,4 литра (300 руб.) — это недорого получается. Сервис варьируется от оценки «чуть выше бара» до уровня «ну, для бара сойдет». То мне приносят один нож на три разных блюда, то с терминалом проблемы возникают, то еще что-то. Вот, наверное, и все мои претензии: вряд ли в баре должны спрашивать, понравилось ли мне блюдо?

Dead Poets именно как бар для меня по-прежнему в пятерке лучших по городу. А вот еда за последние несколько лет стала значительно ниже уровнем.

Ты видишь, когда Лурье будет? После этого вопроса люди в черном со стаканами «Черного русского» в руках довольно долго препираются, кто из них пойдет смотреть объявление об очередной лекции. Что тут скажешь, Лев Лурье для заведения под названием Dead Poets личность действительно системообразующая. И в старой его версии, и в новой.

Dead Poets (заведение близ перекрестка улиц Маяковского и Жуковского назвали так, конечно, неспроста) появился еще года полтора назад — как маленький бар, где кормили в основном паштетами, салатами и бургерами. Мрачновато–поэтическая атмосфера чувствовалась даже в мелочах: ты мог простоять рядом с барменом несколько минут и не до ждаться даже «здравствуйте». Потом здесь придумали устаивать исторические лекции, которые гости Dead Poets восприняли на ура: о чем бы ни рассказывал Лурье — купцах–самодурах, Берии или семи смертных грехах, — здесь всегда аншлаг.

Зачастую новые рестораны в Петербурге отличаются от старых только вывеской. Здесь случилось ровно наоборот. Dead Poets стал втрое больше, меню тоже сильно расширилось, в связи с чем бар преобразовался в гастробар, но бренд решили не менять. Что логично. Богемная атмосфера тоже на месте: голые бетонные стены, энергосберегающие лампочки Ильича, арт–рок, а за большим столом — компания канонических хипстеров: бородачи в вязаных шапочках гогочут, хлебают рыбный суп из горшочков (200 рублей) и пьют крафтовое пиво (240–280). Лишь слишком новые столы свидетельствуют о том, что гастробару от роду всего несколько недель. А вот дальний зал с телевизором и грифельной доской с нацарапанным на месяц вперед расписанием спортивных трансляций выглядит скорее уступкой нынешнему кризисному времени: тот же Владимир Владимирович (Маяковский. — Ред.) считал: «Откровенно говоря, футбол — тоска. Занятие разве что для лошадиной расы». И почему–то здесь почти никто не расстается с верхней одеждой, из–за чего чувствуешь себя почти как на вокзале.

Несмотря на то что Dead Poets открывается лишь в 2 часа дня, здесь предлагают завтраки (200–330). Меню, в отличие от карты напитков, умещается на одной страничке, но только горячих блюд здесь больше полутора десятков — в основном это котлеты (350–400) и бургеры (450–500).

Официантка очень мало что может рассказать о блюдах, но ее откровенность подкупает: «Мясной пирог очень мал, а ризотто у нас мало кому нравится — слишком пахнет рыбой». Названию «гастробар» нужно соответствовать: в меню непременно хочется встретить что–нибудь интересненькое. Но презентованный как хит теплый салат с куриной печенью абсолютно обычен: суховатые кусочки печени в сладкой бальзамической заправке, успевшие подвять листья салата, кедровые орешки, зерна горчицы и треугольные чипсы для декора.

Паштеты можно заказывать только сетами (550). Три шарика — каймак, форшмак и тапенада из оливок — смотрятся точь–в–точь как ассорти из мороженого. Паштеты приносят в сопровождении поджаристых кусков чиабатты, копченой версии сыра а–ля чечил, с болгарским перцем, маринованными корнишонами и все теми же треугольными чипсами. А где обещанные помидоры и листья салата? Как закуска к алкоголю паштеты неплохи, но не более того: к примеру, в каймаке не чувствуется ни зелени, ни орехов, а только сливочный сыр. Кусочки трески в миндальной панировке своими размерами тоже больше походят на закуску, нежели на горячее блюдо. Рыба суховата, но ее очень скрашивает медово–сладкий соус с натертой корочкой лайма. А печеные овощи вообще никогда лишними не бывают.

Десерты в Dead Poets, конечно, не главное, но сладкое тоже необходимо организму. Яблочный пирог полили карамелью, и он превратился в карамельно–яблочный торт. И зачем–то целая гора сахарной пудры, от соприкосновения с которой десерт явно проигрывает: возникает ощущение, будто тебя целиком окунули в сахарный сироп…

Люди в черном стукаются которыми уже по счету «Черными русскими». Это самое правильное времяпре провождение в Dead Poets: вариантов классических и фирменных коктейлей (250–480) здесь великое множество. И еще надо подойти поближе к объявлению: когда все–таки следующая лекция?