Меняются тренды, меняется мода, меняется все. Все, кроме «Кинг Понга». Днем тут по-прежнему полно народа (ланч за 410 рублей и скидка 15% на основное меню — это вам не шутки) и по-прежнему не сделать фото вечером. Вокруг все одно и то же: лица, лица, лица. Сразу скажу про персонал: он в большинстве своем бодр и работает в такт заполненному до отказа заведению. Здесь я ставлю однозначный плюсик. Потому что, когда с сервисом хорошо, о нем и писать-то, в сущности, нечего.

А вот огромное меню — уже огромный минус. Этого я как-то не ждал, верил в здравый смысл рестораторов. А тут, оказывается, живут под лозунгом «Готовим все, готовим, как получится,» — так что ли? Ведь невозможно же готовить сто блюд и все — одинаково хорошо? Блюд тут, правда, «всего» более пятидесяти, зато есть и меню дня, которое больше похоже на сезонное, и меню ланча. В общем, много всего. Слишком много.

Острый салат с говядиной (480 руб.) описывается словами «ярко», «много» и «богато белком». Но вот если сравнивать опробованный салат с тем рецептом, что я помню с предыдущих посещений, то он кажется примитивнее, менее разнообразным с точки зрения количества ингредиентов. Санкции? Или это мне только кажется? Заправка вот точно не стала хуже — многоголосие вкусов и моментально угадываемые азиатские мотивы ни с чем не спутать. А вот радость от основы салата уже не та.

Если говорить коротко, то салат с уткой и соусом из манго (470) — то, ради чего я и шел: это старый-добрый «Кинг Понг». Богатый составом салатный микс, манго и личи, берущие за душу спелостью, арахис, утка и соус: каждое движение палочек приносит счастье, бодрость и хорошее настроение. То самое чувство, когда если и ливень за окном, то в тарелке — солнышко.

Яичная лапша с уткой (520 руб.) оказывается исполнена чуть небрежно. Настолько, что даже мой фотоаппарат советует не ставить получившийся кадр в Instagram (до чего дошел прогресс!). Но вот на вкус это совершенно то, что ждешь. Не остро, умеренно-пряно, в меру жирно, но при этом ярко: все ингредиенты подружились настолько, что успели стать одним блюдом, объединиться. Никто не назовет такое блюдо «лапшой с чем-то». Ну и отдельно отмечу совсем уж эталонную для ресторанов любой кухни и статуса утку.

Дим-самы со свининой и креветками (300 руб.), по мне, безупречны. Тесто, начинка, поведение каждой «пельмешки», когда берешь ее палочками — тут прекрасно все. Дим-самы уверенно держатся, но и не думают приклеиваться к любым возможным поверхностям. Классика по всем впечатлениям, от аромата поднятой крышки пароварки до приятного послевкусия.

А вот том-ям (270 руб., половина порции) не удался. Он вышел каким-то плоским, совершенно не ярким и безо всех дополнений, которые ждешь увидеть. Да и острота — это даже не «единичка» по привычной шкале на «три перчика», а что-то близкое к «половине». К тому же во вкусе обнаруживается большое количество кислотности, которая, по ощущениям, забивает все остальное. В самом супе я не нашел ничего, кроме креветок (кстати, шикарных), грибов и лапши. Тут нет и намека на привычный состав ингредиентов. В итоге — безрадостный и условно съедобный кислый суп. Я даже расстроился. И из-за самого супа, и из-за ложки, поданной к нему: она оказалась битая, пришлось искать персонал и просить поменять. Ложку, а не суп. Том-ям этот хоть и плохой, но все-таки съедобный.

Том-кха, (230 руб., половина порции) — он хоть и с кокосовым молоком, но острота у него чуть выше, чем у том-яма. Бодрит. Что, как минимум, неплохо в сравнении с предыдущим рецептом. Да и курица в том-кха не переварена, она тут главная начинка.

Говядина в красном карри (650 руб.) описывается словом «ярко» (данный эпитет вообще доминирует во всей статье, но что уж тут поделать). Именно это блюдо и стало основной причиной выдачи звезды: оно вышло в меру сложным, в меру густым и очень захватывающим. В том числе — и мои собственные мысли. Мясо, шампиньоны, горох, сладкий перец, ананас — все это запоминается. Порция большая, но съедаешь все (кроме перца, его все-таки многовато). Да и рис очень помогает передохнуть и переключиться после эмоциональности блюда.

Ласси манго (280 руб.), как всегда, олицетворяет собой чистую радость свежести! Чай за 200 рублей — это честный чайник объемом 0,5 литра.

Итого. Человека, который готовит в «Кинг Понге» супы, нужно отправить на принудительную стажировку в ресторан напротив (там, если кто не знает, располагается McDonalds — прим. ред.). Там все равно нет супов, поэтому и испортить у повара ничего не получится… И вот только после этого Борису можно будет подать заявку на пересмотр рейтинга «Кинг Понга». В письменной форме и со всеми необходимыми печатями.