Буквально только что забрали последний лавандовый эклер, но уже минут через тридцать обещают свежие», — рапортует девушка в тельняшке, она же официантка нового французского Kroo Cafе. Ждать или не ждать — вот в чем вопрос. Решение созревает само собой: ведь только пару минут назад девушка в тельняшке красочно повествовала, что эти самые эклеры единственные в городе.

Kroo Cafе открылось на Суворовском пр., на краю небольшого гастрономического анклава, состоящего из премиального рыбного ресторана La Maree, итальянского Francesco и кондитерской Garcon. Существование их отнюдь не бессмысленно, а подчиняется географической логике: это рестораны шаговой доступности для петербуржцев, прописанных в окрестностях Таврического сада, да и до Смольного отсюда рукой подать. И там и там обитают люди, не только приятные во всех отношениях, но и кредитоспособные.

Атмосфера в Kroo Cafе сильно отличается в зависимости от дня недели и времени суток. Воскресным вечером здесь можно предаваться медитативным французским воспоминаниям (мечтам, планам), а в будний день жизнь кипит. Обстановка если не по букве, то по духу чем–то напоминает «Любимое место 22.13». И не зря: рестораном на Конюшенной пл. холдинг Global Point Family владеет, а здесь — управляет. Но одновременно Kroo Cafе — одно из редких в России именных заведений. Хозяйку Виолетту Кроо почти всегда можно обнаружить в одном из четырех залов заведения — с кем-нибудь из гостей или в компании шеф–повара Адама Фаррага, с которым она познакомилась в одном из французских путешествий. Вдохнув русского воздуха, Адам включил в свое по большей части французское меню миниатюрные пирожки с капустой и мясом (40 – 50 рублей), квашеную капусту с клюквой (90 рублей), пельмени (320 рублей, их также можно приобрести с собой по штучно), борщ, который подают с салом и ржаным хлебом (290 рублей) и некоторые другие до боли знакомые специалитеты.

Блюдом, имеющим отношение одновременно и к русской, и к французской кулинарной традиции, можно назвать ныне дико модные голубцы в савойской капусте (440 рублей). Мне доводилось видеть порции, состоящие и из двух, и из одного круглого, как колобок, голубца. В Kroo Cafе их оказалось сразу пять, притом поверхность каждого из голубцов украшал лист шпината и соус, приготовленный на основе фуа–гра. И еще чуть ли не полтарелки бульона — пришлось даже попросить дополнительно столовую ложку (странно, что ее не приносят здесь по умолчанию). Также в духе дружбы народов здесь выдержано еще одно горячее — говяжий язык в соусе демигляс с запеченной тыквой. И то и другое не только порубили на аккуратные кубики (хоть сейчас вставляй шпажки и объявляй фингер–фудом), но и сопроводили попкорном из гречки. Очень хорошо, но очень мало.

Нисуаз с не консервированным, а лишь слегка подмаринованным тунцом и яйцом пашот, а также крем–суп из зеленого горошка с пармезаном вышли на твердую четверку. Сервис тоже не оставляет однозначного впечатления. Американо (120 рублей) доставляют к столу на франтовом миниатюрном подносике вместе со стопкой (нет, не водки) воды, но при этом никто не интересуется, нужны ли еще молоко или сливки. Введенная в первые дни добрая традиция выдавать гостям на ход ноги апельсиновое печенье прекратилась сама собой — и т. д. Примириться с недостатками помогут десерты: солнечно–яркие миндальные пироги с абрикосами или грушей (180 рублей), пуговицы макарон (180 рублей за 100 г), лимонно–апельсиновое пирожное Kroo и т. д. возлежат в открытой витрине. Нет только упомянутого эклера. Однако вот и он. Глазурь бледно–лавандового (или бледно– фиолетового — кому как нравится) цвета с кулинарной точки зрения выглядит, может быть, излишне смело. Но эклер, разрезанный на полдюжины кусочков, — будто стоящие бок обок туристические лавки в Ницце или Авиньоне, в которые заходишь, чтобы вдохнуть в очередной раз невыносимо–притягательный аромат саше и фиолетовых букетов.

Музыка в холодновато–изысканном французском интерьере звучит громче необходимого, но, к счастью, никто не поет «Еще немного — и Прованс». Это было бы слишком.